罗贯中（公元1330年-1400年），名罗本，字贯中，号湖海散人。罗贯中的大名可谓是家喻户晓、人人皆知，他是元末明初的著名小说家，著有《隋唐两朝志传》、《残唐五代史演义》、《三遂平妖传》、《水浒全传》、《三国志通俗演义》等脍炙人口的经典作品。
一直以来，罗贯中的籍贯都是个谜团，他究竟是哪里人？至今也弄不清楚。学术界对于罗贯中的出生地也始终争论不休，有人说在杭州，有人说在太原，还有人说是在山东东平。据说造成罗贯中籍贯混乱的人，正是明朝的开国皇帝，明太祖朱元璋。
最终，经过学者们大量的考证和研究，一致认为罗贯中的出生地应该是在东平。根据《东平州志》的史籍记载，东平及其周围地区，在历史上曾经发生过多次农民起义和战争。比如东汉末年的青州黄巾起义、隋朝末年的瓦岗寨起义、唐朝末年的黄巢起义、以及北宋末年的宋江和梁山泊。
众多的历史事件，不仅影响了罗贯中的世界观，更影响了他的艺术观，并且为其提供了大量的文学素材。据说，山东东平县境内的罗庄，就是罗贯中的故里。
然而令人奇怪的是罗庄村里有王姓、刘姓、张姓等很多姓氏，却唯独没有罗姓。根据村里的族谱记载，元末明初时，当时罗庄只有罗氏一个姓，其他姓氏都是在明朝洪武年间迁居过来的。
村里有位老者回忆说，他祖上曾经出了一位状元，而这位状元其中的一位好友，就是罗贯中。自打《水浒传》著成以后（罗贯中和施耐庵合著），便招了朱元璋的忌讳，令他十分不满。那么朱元璋为何如此痛恨罗贯中呢？据说是因为《水浒传》里，宋江征讨方腊的桥段，其实就是影射，朱元璋攻打张士诚那段历史。
朱元璋得知书中的这段情节，认为罗贯中乃是大逆不道，并且开始全国通缉、追杀罗贯中，就连罗氏家族中的人，也受到了牵连。传说罗贯中之后隐姓埋名，逃避追杀，而罗氏族人也纷纷离开山东东平，并且对罗贯中以及《水浒传》三缄其口，不敢再提。因此，罗贯中的相关记载就越来越少。
许多人认为，这种解释过于牵强，朱元璋和宋江二人风马牛不相及，而且朱元璋也根本不至于如此敏感。其实不然，他们之间实际上存在有很多相似点，从对手的地域上来讲，张士诚和方腊盘踞的区域都属江南地区。
再者，宋江是被招安以后开始征讨方腊，而朱元璋也是在受到当时元朝册封的情况下，攻打张士诚，虽然他对元朝是虚与委蛇的态度，不过其性质也差不多。所以，罗贯中有借宋江之名讽刺朱元璋的嫌疑。
据野史记载，罗贯中还曾经当过张士诚的军师，就算这是民间的谣言，想必他与张士诚的关系也非同一般。罗贯中才华出众，无论是出于友情还是主观态度，在两军交战之际，他编排一些故事，或者用其他什么方式，鼓吹张士诚，贬低朱元璋也不是不可能。
那么以朱元璋心狠手辣、冷酷无情的性格，连跟着自己打天下的战友，都毫不留情地做掉了，更何况是令他非常不爽的张士诚和罗贯中呢？必是置其死地而后快。
