在2017年底以前，台湾法定的原住民有16族，分别是：阿美族、泰雅族、排湾族、布农族、卑南族、鲁凯族、邹族、赛夏族、雅美族(达悟族)、邵族、噶玛兰族、太鲁阁族、撒奇莱雅族、赛德克族、拉阿鲁哇族、卡那卡那富族。
不过，就在2017/8/16民进党执政以后，蔡英文台宣布要替平埔族争取，并准许登记列入原住民。然而，平埔族到底算不算原住民的议题，在台湾内部意见很多。因为，平埔族在清朝统治时期，就已经不将同化的平埔族列入”生蕃”，而是列为”熟蕃”，到了日本统治的时期，日本人对”高山族”人口的统计中，也没有将平埔族列入，而是与一般汉人一起计算了。
所以，即使在2018年，台湾的原住民是17族还是16族，还是有些争议的。然而，平埔族在台湾，还是留有少部分的遗址或村落。平埔族后裔，也努力的在恢复平埔族的文化等，设法获得认同。
至2017年底，台湾有原住民总计有559,426人，其中男性271,683人，女性有287,743人，女多于男，约占台湾总人口2,340万的2.39%。
其中，花莲县是原住民最多的县市，有92,754人，佔全县总人口328,853的28.2%，其次是台东县，有78,882，占全县人口219,540的35.9％，是全台湾原住民比例最高的县。桃园原住民人数达72,140，第四是屏东县的59,214占总人口829,094的7.1%，新北市有55,376居第五。台中市有33,093原住民，台湾唯一的内陆县南投，则有原住民29,013人。
台湾原住民中，人数比较多的是：阿美族、排湾族、泰雅族、布农族，只有四族人口超过五万。
阿美族：是原民住民第一大族，人口208,525人。阿美族分布在中央山脉东侧的花莲县区内到台东县北部，立雾溪以南，太平洋沿岸的东台纵谷及东海岸平原，大部份居住于平地，只有极少数居于山谷中。
排湾族：人口100,164是台湾第二大原住民族群。排湾族以南部为活动区域，北起大武山地，南达恒春，西自隘寮，东到台东的太麻里以南海岸，主要是在屏东县与少部分在台东县内。
泰雅族：人数89,563，泰雅族分布在台湾中北部山区，包括埔里至花莲连线以北地区。最多的县市是：桃园、新竹、宜兰。
布农族：人口58,132，布农族是真正都住在高山上的原住民，分布于中央山脉海拔一千至二千公尺的山区，广及于高雄那玛夏乡、台东县海端乡。而以南投县、花莲、台东三县市最多。
其他族原住民的人数，太鲁阁族有3万一千多人，卑南族1万4千人，鲁凯族1万3千人。其馀各族都少于一万人。
